Smatra se da je kreativno razmišljanje talent koji se ne može razvijati ili proučavati na bilo koji način. A kreativnost je vještina koja se samo nekim ljudima daje od rođenja. Principi lateralnog razmišljanja koje je razvio Edward de Bono 1968. pobijaju ove tvrdnje.
Tvorac sistema lateralnog mišljenja, Edward de Bono, jedan je od najpoznatijih savremenih psihologa i pisaca. Međunarodno je priznati britanski stručnjak za kreativno razmišljanje. De Bono je rođen 19. maja 1933. na Malti. Studirao je na univerzitetu u svojoj domovini. Takođe, na Oxfordu, Cambridgeu i Harvardu, gde je kasnije predavao. De Bono je prvi put opisao sistem lateralnog mišljenja koji je razvio u svojoj knjizi "Mehanizmi uma" 1969. godine.
Izraz "bočno razmišljanje" potječe od lat. riječi lateralis, što znači bočni ili pomak. Podrazumijeva se kao novi nestandardni način razmišljanja koji se razlikuje od tradicionalnog. Edward de Bono stvorio je okvir za kreativno (lateralno) razmišljanje uz već postojeće logičko (vertikalno) i fantazijsko (horizontalno). Metode koje je predložio omogućavaju pronalaženje nestandardnih pristupa i rješenja problema koji se ne mogu izvesti logikom.
Logičko razmišljanje usmjereno je na postupnu obradu informacija, za razliku od kreativnog mišljenja, koje omogućava kretanje misli u bilo kojem smjeru. Lateralno razmišljanje privlači intuiciju i zahvaljujući tome stvara nove originalne modele i rješava se stereotipa. Štoviše, takav način razmišljanja nije suprotan de Bonu u njegovim djelima, logičan je, već ga nadopunjuje i poboljšava.
U obrazovanju je glavni naglasak na razvoju vertikalnog, logičkog mišljenja, jer je upravo to najpogodnije za rad s informacijama. Prema de Bonu, korištenje kreativnog razmišljanja vlastite volje jednako je lako kao i logično. Za to postoje posebne tehnike koje vam omogućavaju da razvijete bočno razmišljanje.
Kreativno razmišljanje stvara novu ideju, ali samo logikom postaje moguće oživjeti je. Prema autoru, posjedovanje samo jednog načina razmišljanja nije dovoljno za visoku produktivnost i uspjeh osobe u modernom svijetu u razvoju.
