Svaka osoba ima neke životne vrijednosti i prioritete. Neki od njih su prilično tipični, drugi su relativno rijetki. U isto vrijeme, analiza ovih vrijednosti omogućava nam da puno kažemo o čovjeku.
U mnogim učenjima se vjeruje da se osoba sastoji od tijela, duše i duha. U skladu s tim dijele se i ljudske vrijednosti. Neki od njih usmjereni su isključivo na zadovoljavanje tjelesnih potreba, drugi su dizajnirani da smire i udovolje duši, zadatak trećih je razviti duhovni princip u čovjeku.
Na osnovu ove podjele mogu se razlikovati tri kategorije ljudi. Za neke su tjelesni užici mjera svih stvari. Ukusna hrana, ugodan san, senzualni užici čine osnovu njihovog života. Interesi takvih ljudi ograničeni su na uski krug tjelesnih potreba, po prirodi su obično pohlepni, zavidni, teže bogatstvu i luksuzu.
Dušni ljudi imaju finiju organizaciju. Sve što se smatra univerzalnim vrijednostima u potpunosti odgovara njihovim potrebama; ovoj kategoriji pripada ogromna većina ljudi. Za njih su važni ljubav, porodica, prijateljstvo, dobri odnosi itd. itd. Za sebe pronalaze najvažnije u onome što ih okružuje, što im je blisko i drago.
Duhovni ljudi čine vrlo posebnu kategoriju. Za njih se često kaže da nisu od ovog svijeta. Ne privlače ih radosti i užici poznati većini ljudi, daleko su od svjetovnih užitaka. Interesi ovih ljudi leže na sasvim drugom planu - duhovnom. Oni vrlo dobro razumiju druge ljude, savršeno su upućeni u ljudsku motivaciju. U ogromnoj većini slučajeva takvi ljudi nalaze utočište u glavnim tokovima određene religije - posebno postaju svećenici ili monasi.
Na ovom nivou, čovjek na svijet gleda na potpuno drugačiji način. On to vidi dublje, obimnije, ima pristup viziji uzroka i posljedica skrivenih od oka obične osobe. Upravo su takvi ljudi u svako doba bili poštovani kao sveci, privlačili su ih za pomoć i savjet. Odbacujući uobičajene svjetovne vrijednosti, pronašli su za sebe duhovne vrijednosti, laicima često potpuno nerazumljive. Na ovom nivou, osoba je posebno svjesna svoje nesavršenosti, glavni cilj joj je težnja ka Bogu. Shvativši da se Bogu ne može doći prljave duše, podvižnik usmerava sve svoje napore da dušu očisti od prljavštine i strasti.
Lako je uočiti da ne postoji nijedna univerzalna vrijednost koja bi mogla ujediniti sve ljude. To bi se moglo nazvati ljubavlju, ali za nekoga će to biti samo prazna fraza. Stoga svaka osoba mora samostalno odabrati za šta će i kako živjeti.
