U pravilu, ljudi koji imaju lošu naviku da grizu nokte ni ne primijete da to čine, ali neki uspiju ugristi nokte i nokte na nogama. Na ovaj način ljudi pokušavaju smanjiti osjećaj stresa zbog poteškoća i problema.
To je popraćeno nesvjesnom akcijom, odnosno za vrijeme stresa osoba nehotice počne gristi nokte ili se ljuštiti s nokatne ploče. Ljudi možda i ne primijete kako im prsti ulaze u usta, često im to govore drugi. Naravno, takva navika predstavlja kršenje živčanog sistema, prisustvo složenih mentalnih problema.
S medicinske točke gledišta, loša navika je ozbiljna bolest (onihofagija) i povlači za sobom negativne posljedice. Najčešća je infekcija unutar tijela koja se nalazi na prstima i ispod nokatne ploče. Jakim grizenjem dolazi do upale periungualnog prostora, oblik nokta je deformiran.
Postoji gledište da se loša navika pojavljuje kada u tijelu nedostaje određenih supstanci. To se odnosi na one ljude koji u procesu odgrizanja progutaju komade nokatne ploče. Dokazano je da nokti sadrže prilično jake proteine (keratin), zbog kojih tijelo nadoknađuje nedostajuću količinu supstanci.
Djeca u pravilu pate od ove bolesti, ali to nije rijetkost kod odraslih. Roditelji ne bi trebali kažnjavati dijete zbog stalnog grickanja noktiju, jer se ionako visoka nervna napetost samo povećava, što će dovesti do pogoršanja rezultata. Preporučljivo je djetetu mirno objasniti da to izvana izgleda ružno, a može uzrokovati i bolove u trbuhu.
Mnogima je potrebna pomoć specijalista psihologa, jer se loše navike ne mogu sami riješiti. Najlakši način da dobrovoljno odustanete od grizenja je korištenje posebnog laka gorkastog okusa i stalnim pridržavanjem elegantne manikure (tako da bi je bilo šteta pokvariti).
