Teško je dati jednoznačan odgovor na pitanje šta osoba treba da bi bila sretna. Ovo je previše individualno, iako su istraživači više puta pokušali istaknuti glavne čimbenike koji su važni za većinu ljudi. Po njihovom mišljenju, zadovoljenje čovjekovih potreba približava ga stanju sreće.
Sreća kao zadovoljenje vlastitih potreba
Sreća je prilično subjektivan pojam. Često se osoba osjeća nesretnom dok joj nedostaje nešto što joj zaista treba ili što smatra potrebnim za sebe. 40-ih godina 20. stoljeća američki psiholog A. Maslow predložio je društvu teoriju koja se zvala "Maslowova piramida potreba".
Piramida uključuje sljedećih sedam nivoa ljudskih potreba u rastućem redoslijedu:
- fiziološki (san, prehrana, zdravlje, odjeća, stanovanje, seksualni odnosi); - potreba za sigurnošću (zaštita, stabilnost i udobnost, osjećaj samopouzdanja); - socijalni (komunikacija, pripadnost društvenoj grupi, zajedničke aktivnosti, porodica, prijatelji, ljubav); - samopotvrđivanje i prepoznavanje drugih (uspjeh, karijera, prestiž, samopoštovanje, moć); - spoznaja (traženje i primanje novih informacija, sticanje različitih vještina); - estetski (ljepota, sklad, red); - samoaktualizacija (samoizražavanje i ostvarivanje vlastitih sposobnosti, samorazvoj).
Kao što je Maslow rekao, ljudi su obično motivirani za prelazak na sljedeći nivo kada su potrebe prethodnog nivoa barem djelomično zadovoljene. U isto vrijeme, osoba može težiti i raditi na postizanju nekoliko ciljeva odjednom, ali najhitnija potreba osnovnog nivoa uvijek je važnija od viših stvari. Ako slijedite ovu logiku, čovjek bi trebao biti sretniji što su potpunije zadovoljene njegove potrebe u različitim područjima.
Individualni pristup
Uprkos racionalnosti i dosljednosti svih vrsta teorija, ljudska individualnost igra važnu ulogu, stoga različiti ljudi imaju različite potrebe izražene na različite načine. Na primjer, ljubiteljima ekstrema treba malo sigurnosti. Za naučnika je ponekad dobivanje novih informacija važnije od socijalnih potreba i udobnosti. Za neke želja za ljepotom prevladava nad željom za samopotvrđivanjem. Neko je samodostatniji, dok nekome treba stalan boravak u društvu ljudi. Neko vidi smisao života u djeci, dok je neko zadubljen u njihove ideje. Postoje i ljudi koji žive kao pustinjaci i zadovoljni su minimumom. Takođe, prema samom Maslowu, prioritet određenih potreba zavisi od starosti osobe.
Očito je da svi imaju različite koncepte sreće i želje. No, ovisi li sreća o zadovoljenju želja, prvo je pitanje. Napokon, postoje ljudi koji su većinom raspoloženi, a postoje i oni koji su gotovo uvijek nesretni, bez obzira na okolnosti. Često osoba misli da će dobiti nešto dugo očekivano konačno postati sretan, ali u praksi se to pokaže drugačije, jer su želje ljudi beskrajne, a kada se postigne jedan cilj, dolazi drugi. Iz ovoga možemo zaključiti da je za sreću važno vidjeti dobro u onome što je već u životu i cijeniti ga, težeći još više. Morate biti u mogućnosti da uživate u trenutku. A takođe morate znati šta želite, tj. da razlikuju svoje istinske želje od onih nametnutih spolja.
Fiziologija također utječe na subjektivni osjećaj nesretnosti ili sreće. Ljudi koji pate od endogene depresije imaju nizak nivo serotonina i endorfina, hormona radosti, pa su stalno u depresivnom psihološkom stanju. Dakle, dobro zdravlje i ravnoteža hormona, vitamina i minerala u tijelu također se mogu smatrati ključnim za sreću.
