Tolerancija je koncept koji karakterizira čovjekovu sposobnost da se mirno i snishodljivo odnosi na nedostatke drugih ljudi, da prepozna njihovo pravo na mišljenja, stavove, ukuse koji se razlikuju od njegovog vlastitog. Izgledalo bi tako jednostavno! A u isto vrijeme je i nevjerovatno teško. Napokon, ljudska je priroda takva da se čini da je "sve što je" ispravno. Stara mudra izreka "Košulja ti je bliže tijelu!" kaže isto.
Zašto biti tolerantan? Ali zato što je netolerancija glavni razlog svih sukoba: od svađa među školskim kolegama do ratova! Na primjer, jedna osoba je voljna razumjeti i priznati jednostavnu istinu da osoba koja nije vaša nije nužno vaš neprijatelj. Tražit će kompromis koji odgovara objema stranama.
Za netolerantnu osobu sama pomisao da se može prepoznati jednak „stranac“koji mu ne liči (po izgledu, vjerskom ili nacionalnom identitetu, svjetonazoru) jednostavno je nepodnošljiva. Iskreno vjeruje da ga ili treba nagovoriti da zauzme svoje stajalište (preobratiti se u svoju vjeru) ili prisiliti na pokoravanje. I čitava istorija svijeta je tome svjedok. Koliko je krvi proliveno u istim vjerskim ratovima!
Netolerancija je također vrlo štetna u svakodnevnom životu. Na primjer, o kakvom trajnom braku možemo razgovarati ako jedan od supružnika otvoreno potiskuje drugog, ne želeći ga ni slušati, pronalazi grešku, neprestano se ruga njegovim nedostacima, greškama? Takva porodica će se gotovo sigurno raspasti. A hoće li radni kolektiv biti prijateljski raspoložen, efikasan, ako je njegov vođa potpuno netolerantan i prema najmanjim propustima, greškama ili ljudskim slabostima podređenih, vrijeđa ih, dogovara grubo "uznemiravanje"? Možda potpuno iskreno vjeruje da čini ispravnu stvar, ali ovo očito neće ići u korist!
Čak i u naizgled jednostavnim svakodnevnim situacijama, poput putovanja javnim prevozom ili kupovine u prodavnici, netolerancija može štetiti. Sigurno je svako od vas bio svjedok svađa, skandala između putnika ili prodavaca i kupaca, ponekad na ivici ružne bezobrazluka. I to iz apsolutno beznačajnih razloga! A da su svađalice tolerantnije prema nedostacima i previdima drugih ljudi, živci bi bili cjelovitiji, a raspoloženje ostalo neiskvareno.
Naravno, to ne znači da se mora ići u drugu krajnost, kao što je neodobravanje zla nasiljem, koje je Lav Tolstoj propovijedao na kraju svog života. Sve je dobro umjereno, a tolerancija također mora imati granice. U suprotnom, pretvorit će se u popuštanje i nekažnjavanje. Ovdje je, kao i u svim drugim slučajevima, potrebna "zlatna sredina".
