Nervni sistem živih organizama zbog svojih svojstava ne samo da regulira aktivnost cijelog organizma i reakcije na unutrašnje ili vanjske promjene, već pruža priliku za razvoj psihe. Jedna od ključnih funkcija živčanih ćelija je razdražljivost. Čemu služi
Razdražljivost (ekscitabilnost) je svojstvo ćelija, tkiva, organa i unutarćelijskih formacija da reaguju na različite promjene faktora unutrašnjeg i spoljašnjeg okruženja (podražaji) promjenom funkcija i struktura. Percepcija nadražaja označena je terminom recepcija (percepcija). Ovo svojstvo osigurava prilagodljivost živih organizama na promjenjive uvjete okoline. Razdražljivost primitivnih organizama (mikrobi, protozoe), kao i nekih ćelija (spermatozoidi, leukociti), ogleda se u taksijima - sposobnost kretanja u odnosu na podražaj. Kod biljaka se ekscitabilnost manifestira u obliku motoričkih reakcija, kao i reakcija na gravitaciju, hemijski sastav okoline, električne ili mehaničke podražaje, svjetlost i Zemljino magnetsko polje. Biljke, kao što znate, nemaju čulne organe svojstvene životinjama i ljudima, ali imaju proteine receptora i ćelije kojima biljke reaguju na podražaje. Primjer razdražljivosti biljaka je suncokret koji glavom prati sunce. U svom normalnom stanju, biljna ćelija ima negativni električni potencijal u rasponu od -50 do -200 mV. Kao odgovor na podražaj, javlja se pozitivna reakcija koja može premašiti potencijal mirovanja ili ga izjednačiti. Ako je vanjski utjecaj na stanice bio super jak, to može dovesti do smrti biljke. Ljudi i životinje karakteriziraju razne reakcije na razne vrste podražaja, koje pružaju refleksi, viša nervna aktivnost i svijest. Uzbudljivost složenih organizama manifestuje se prvenstveno u osjetljivoj percepciji događaja u okolnom svijetu uz pomoć osjetilnih organa (receptora). Djelovanje na receptore putem nervnih impulsa prenosi informacije u odgovarajuće dijelove mozga. A onda mozak daje "naredbe" određenim organima, efikasno regulišući životne procese. Stoga je razdražljivost jedan od pokazatelja reaktivnosti tijela. Reaktivnost je mehanizam koji je postavila sama priroda, a čiji je cilj očuvanje i razvoj ne samo svake vrste živog organizma, već i njegove specifične jedinke.
